Биткойн постепенно приобретает все большую легитимность. Но есть вопрос в том, действительно ли люди доверяют валюте. И вот тут эта новая валюта становится пугающей.
Безудержные спекуляции превратили оценку биткоинав крутое катание на американских горках. В 2010 году единица в 1 биткоин стоила всего несколько центов. В течение следующих нескольких лет стоимость биткойна росла и падала с сотен долларов до всего лишь нескольких. Но ничто не подготовило инвесторов к 2017 году, в течение которого дикие спекуляции биткойнами подняли цену одного биткойна с менее чем 1000 долларов до более чем 16 000 долларов.
Для многих наблюдателей растущая популярность и цена биткойна очень похожи на пузыри доткомов и жилищного строительства. Экономисты предупреждают, что пузырь Биткоина, как и все пузыри, в конечном итоге лопнет и заберет с собой много состояний. С этой точки зрения Биткойн звучит как валюта, созданная только для лохов и спекулянтов.
Существует также тот факт, что онлайн-обменники валют продолжают оставаться центром для большинства биткойн-переводов. Конечно, обмены необходимы, потому что они помогают вам конвертировать биткоин в местную валюту и обратно. Однако в системе, которая должна быть децентрализована, эти биржи представляют собой вкусную мишень для правительственных регуляторов и вредоносных компьютерных хакеров.
Хакеры, например, пока не могут использовать элегантную технологию блокчейна биткойна для создания поддельных монет или мошеннических транзакций. Но они определенно могут атаковать биржи, которые так же уязвимы, как и любой другой веб-сайт. В одном широко разрекламированном инциденте хакеры запустили DDoS (распределенный отказ в обслуживании) атаку на популярную биржу Mt. Gox в 2014 году, что привело к потере 850 000 биткойнов. Последовал хаос, и стоимость биткоина резко упала.
Биткойны, безусловно, являются активом с высоким риском. И, как вы сейчас увидите, у системы биткойн есть и другие потенциальные недостатки.
Незаконная деятельность биткойна
Если Биткойн кажется немного анархистским, что ж, это потому, что так оно и есть. Биткойн уклоняется от традиционной парадигмы, в которой государственные регуляторы контролируют денежную массу и манипулируют ею.
С биткоином люди по всему миру могут участвовать в онлайн-азартных играх, которые федеральное правительство США серьезно не одобряет. Биткойн также был печально известен и безвозвратно связан с Silk Road, веб-сайтом черного рынка, где люди могли анонимно покупать что угодно, включая незаконные наркотики. Оригинальный Silk Road был закрыт в 2013 году, а его основатель приговорен к пожизненному заключению, но с тех пор в темной сети появилось множество торговых площадок в стиле Silk Road.
Репутация Биткойна была запятнана этими ранними ассоциациями с Silk Road и другими преступными сетями. В сообщениях СМИ часто подчеркивалась роль биткоина в даркнете. Нужен похититель или наемный убийца? Как насчет компрометирующих фотографий вашего политического врага? При достаточном количестве биткойнов и некоторой исследовательской работе вы потенциально могли бы найти подходящего человека для любой работы.
Но по мере того, как на рынок выходит все больше криптовалют, преступники все меньше полагаются на биткоин. На самом деле, широко разрекламированная анонимность Биткоина может быть скомпрометирована правоохранительными органами, что подтолкнет больше киберпреступников к переходу на полностью зашифрованные валюты, такие как monero и dash.
Относительная анонимность биткоина и других криптовалют также является благом для уклонения от уплаты налогов. Традиционно сокрытие ваших активов на каком-либо оффшорном счете требует некоторой работы. Однако с помощью биткоина вы потенциально можете безопасно хранить миллионы долларов в своем цифровом кошельке вне поля зрения всех налоговых инспекторов, и вы могли бы завершить этот процесс всего за день.
Правительства и заинтересованные граждане, очевидно, не согласны с такого рода закулисными интернет-махинациями. Правительства не хотят, чтобы граждане экономили на налогах, а их агентства по борьбе с наркотиками по понятным причинам недовольны тем, что люди находят высокотехнологичные способы обойти их законы.
Несмотря на такого рода юридические или этические проблемы, и даже при том, что их стоимость безумно непредсказуема, Биткойн выстоял. Это заставляет многих экономистов и потребителей задуматься о том, что ждет валюту в будущем.